泰拳或古法泰拳简称古泰拳。古代泰拳的技法与招式大约形成于十四世纪或更早一些时期，其实为　古暹罗的大城皇朝时代。每有重大节日既有摆擂比武的节目编排，风气以极盛。采用徒手式比武，日渐改用以皮条裹拳即称为拳甲式。稍后发展成为缠麻式，既　以粗麻缠缚拳腕；便拳面更为坚固和粗糙杀伤力更大。至于缠麻式拳头，数百年来，一直是泰拳的代表形象，直到２０世纪三十年代，才始进西方的拳击手套，称之为穿套式，为泰拳日后走向******打下了基础。

古代泰拳的拳法与招式，是后辈拳坛人士根据史料记载及走访南北众多名师逐渐整理而成。许多的招式在现代泰拳擂台比赛中已不复存在。盖因现代泰拳更注重于力量型及简练实用的打法。对技术复杂伪招式逐渐放弃不用，不能不说是一件憾事。

泰国武学源于几百年前，统一称为泰拳；原本只有一种形式，随着时间与地域的差异；随后出现了几种派系与分类：为古式泰拳比赛，习练此拳术者皆是为了　防护自保（此种类型的泰拳有招式均为传统招式，因其杀伤力过于强大因此被禁止在擂台使用）。在对外称呼上有　ｍｕａｙｔｈａｉ　ｃｈａｉｙａ．　ｍｕａｙｔｈａｉｌｏｂｕｒｉ．　ｍｕａｙｔｈａｉ　ｓａｎｇａ等名称；第二种为擂台式泰拳比赛，因接受了现代化专业竞技标准的流水线改造而分为以下两种：种是专业式泰拳擂台比赛，拳手上台比赛时不需戴　头套，护胸甲，护腿甲，只需穿上短裤。戴上护手带，护踝带，护肘，护膝和拳套（包括全覆式及半覆式两种拳套）上台。第二种是业余式泰拳擂台比赛，拳手上台　比赛时需要戴头套，护胸甲，护腿甲，护手带，护踝带，护肘，护膝及拳套（包括全覆式及半覆式两种拳套）上台。在对外称呼上有ｍｕａｙｔｈａｉ　ｋｉｃｋｂｏｘｉｎｇ．ｍｕａｙｔｈａｉ　ｆｉｇｈｔｉｎｇ等称呼。第三种为表演式泰拳比赛，表演方式有两种：一种是现代泰拳表演（双人在正方形擂台上表演柔和了古式泰拳和现代格斗术的拳法），另一种是古式泰拳表演（单人或者双人在空旷的广场上演绎古式泰拳术）；因此需要参与的拳手按环境表演传统礼法，依礼拜祭其所祭拜的祖先及佩戴专有饰物如花　环，蒙空及八戒。因此在对外的称呼上有ｍｕａｙｔｈａｉ　ｄａｎｉｎｇ等称呼。第四种为健身式泰拳比赛，此种拳术是没有特定的制服的：也不需行传统礼法祭拜，没有固定招式：也无需佩戴饰物，其特点是不为格斗只为　健身。因此在对外的称呼上有ｍｕａｙｔｈａｉ　ｇｙｍｎｉｎｇ等称呼。第五种为平民式泰拳比赛，此种拳术与第四种一样没有制服，不需行传统礼法：没有固定招式，也无需佩戴饰物，其特点为方便，从简。第　六种为街头式泰拳比赛，此种拳术与上述两种一样没有制服，不需行传统礼法：但其招式十分凶狠霸道，特点是以战斗为主，源自二十多年前的监狱时期，但现已失　传；因而在对外的称呼上有ｍｕａｙｔｈａｉ　ｓｔｒｅｅｔｆｉｇｈｔｉｎｇ等称呼。至于第七种为传统式泰拳比赛，这种比赛是由街头式，擂台式以及上述的三种古泰拳比赛整合而成除了有固定制服，需行传　统礼法；佩戴转悠的饰物及联系指定古泰拳招式。在对外称呼上有ｍｕａｙｔｈａｉ　ｍｏｎｋｕｎ等称呼